جوسف پرستلی
(1733-1804)
دانشمند، عالم کلام و فیلسوف سیاسی بریتانیایی است که پس از بروز باورهای یکتا پرستی، کلیسا را ترک گفت و قدرت الهی مسیح را انکار کرد. از لحاظ سیاسی او را رادیکال می‌دانند زیرا به شدت بر نظام سیاسی انگلیس (سلطنت و اشرافیت ) می تاخت. او از انقلاب امریکا و فرانسه نمونه برداری می‌کرد.
پرستلی در مقاله “اصول اولیه حکومت” (1768) تفسیر توحیدی در باب عدالت ارائه نموده نظریه‌ی “بالاترین لذت برای بالاترین تعداد”1 را مطرح ساخت که بعد ها جرمی بنتهم آن را بسط داد.
پریستلی محافظه کاری آدموند برک، امپراتوری بریتانیا و ارتدکس کلیسای روم را مورد انتقاد قرار می‌داد. این نظریه‌های رادیکالی او منجر به خشم توده‌های مردم شد که خانه او را در بریتانیا به آتش زدند. در اثر این حادثه او به پنسلوانیا در ایالات متحده مهاجرت کرد و در آن کشور در حلقه دوستان توماس جفرسون وارد شد.
موفقیت و شهرت جوسف پریستلی درکنار افکار و اندیشه‌های سیاسی تو، در پژوهش‌های علمی او است که در حوزه برق و آکسیجن کشفیات فراوان دارد.
برای مطالعه بیشتر
- شیلدون، گارت وارد. دایره المعارف اندیشه سیاسی. نیویارک:فکت ان فایل، 2001.
1. The Greatest Good of the Greatest Number
